Ifaty – plages, lagon et forêt épineuse sur la côte sud-ouest de Madagascar
Le village d’Ifaty, situé à environ 40 km au nord de Toliara, est devenu la destination balnéaire la plus animée du sud de Madagascar. Avec le village voisin de Mangily, la zone s’étend le long d’une côte sèche parsemée de villages de pêcheurs, d’hôtels de plage, de restaurants et de petits bars où de nombreux voyageurs finissent par rester plus longtemps que prévu. L’atmosphère est très différente des endroits plus isolés comme Anakao ou Ambatomilo. Moins reculée. Plus de mouvement. Plus de vie nocturne.
Les plages sont agréables plutôt que spectaculaires. Le lagon est peu profond et protégé par le récif corallien au large, mais le littoral autour d’Ifaty n’est pas aussi impressionnant que certaines plages plus éloignées du sud-ouest. Ce qui rend la zone populaire, c’est surtout la combinaison d’un accès facile, d’une atmosphère détendue et de nombreuses activités disponibles.
L’offre hôtelière est large, des bungalows très simples aux hôtels plus confortables avec piscine et restaurants donnant sur le lagon. Backpackers, familles, plongeurs et voyageurs locaux se mélangent surtout pendant les week-ends et les vacances. Certains soirs, les restaurants en bord de mer deviennent assez animés, avec de la musique, du poisson grillé et des groupes buvant du rhum local pendant que les pêcheurs rentrent avec leurs pirogues.
Les excursions les plus connues sont probablement la Réserve de Reniala et la Réserve de Mangroves de Honko. Reniala protège une partie de la forêt épineuse du sud-ouest avec des baobabs, des plantes endémiques et des oiseaux adaptés au climat aride. Honko offre un environnement complètement différent avec des mangroves, des passerelles en bois et des villages Vezo entre la mer et le lagon.
Le récif corallien attire également les visiteurs pour le snorkeling, la plongée sous-marine et les excursions de pêche. Les conditions changent beaucoup selon le vent et les marées. Certains jours le lagon semble complètement calme. D’autres beaucoup moins.
Ifaty est parfaite pour ceux qui cherchent quelques jours de mer avec des activités et une atmosphère locale sans isolement total.
